« Un peuple de peintre », chapitre de Haïti une nation pathétique (A l’appel des couleurs) de Jean Métellus.

Extrait (Partie 3 « Vie culturelle », chapitre 2 « Un peuple de peintres »)

Emerveillé par la production picturale haïtienne, Malraux, encore lui, s’interrogeait à haute voix devant Jean-Marie Drot sur l’origine de cette créativité : « Les toiles d’Haïti nous posent une énigme. Car l’Afrique qui les inspire évidemment - et cela est particulièrement frappant avec Saint-Brice - n’a pas de peinture. Mais, il est vrai aussi que le chant noir qui a bouleversé le monde, le blues, lui non plus n’est pas né en Afrique, mais de la complainte des esclaves. Pourquoi la couleur surgit-elle, tout à coup, en Haïti plutôt qu’en toute autre île des Antilles ? »

Et Anatole Jakovsky, donateur du musé international d’Art naïf, répond : « Elémentaire ..., puisque effectivement, de tous les pays noirs du Vieux et du Nouveau Monde, Haïti fut le premier à avoir une culture propre, pour ne pas dire nationale, et ce, depuis la capitulation de la garnison française survenue en 1803, lorsque les troupes des généraux Dessalines et Christophe, aidés par le mulâtre Pétion, ont anéanti la résistance française et proclamèrent l’indépendance de l’île ; ceci le 1er janvier 1804, pour être précis. »

Toute cette moisson d’images des « Saint-Soleil » est extérieure à la peinture naïve. Elle sort directement d’Hyppolite, de Saint-Brice, bref de la peinture vaudou.

André Malraux - Voyage au pays de naïfs, Hatier

Le tableau ci-dessus (G. Auguste, l'un des peintres qui ont marqué Malraux) a été offert à Jean Métellus par un grand jacmelien porté disparu : Aubelin Jolicoeur.

Ce texte a été repris sur le site "Le rayonnement d'Haïti", sur la page de présentation de la peinture naïve haïtienne.